Florida'daki Palm Beach Hayvanat Bahçesi & Koruma Derneği ile iş birliği yapan uzmanlar, ölümcül bir göz enfeksiyonu geçiren nesli tehlike altındaki beyaz gergedan Thuza'nın tedavisi için Ağustos ayında Afrika'ya gitti. Hayvan davranışı uzmanları, gergedanın gözlerine damla damlatmak için dar bir bölmeye sıkıştırılması gereken sıra dışı yöntemi uyguladı.

Riskli Ama Etkili Bir Müdahale

Imvelo Safari Lodges'ta güvenlik müdürü Daniel Terblanche, Zimbabve'de böyle bir tedavi planının ilk başta mantıksız göründüğünü belirtti. Terblanche, "Bize tamamen saçma bir fikir gibi gelmişti ancak durumu düzeltmek için elimizden geleni yapmazsak büyük sorunlar yaşanırdı" dedi.

Koruma Girişimi ve Gergedanın Önemi

Hwange Ulusal Parkı dışındaki Topluluk Gergedanları Koruma Girişimi, Imvelo Safari Lodges'un desteğiyle, Güney beyaz gergedanlarını yerel topluluklarla iş birliği içinde ortak yaşam alanlarına yeniden kazandırmayı amaçlıyor. Palm Beach Hayvanat Bahçesi CEO'su Margo McKnight, geçen yıl bölgeyi ziyaretinde, Imvelo Genel Müdürü Mark Butcher'dan Thuza'nın sağlık sorununun pilot projenin geleceğini tehlikeye atabileceğine dair bilgi aldı.

Butcher, "Thuza'nın gözleri kanıyordu ve kendini sürekli ovalıyordu. Görme yetisini kaybetme riski vardı. Bu proje, Afrika'da korumanın geleceği için büyük bir umut sunuyordu" diye konuştu.

Uzmanların Zimbabve'ye Yolculuğu ve Tedavi Süreci

Precision Behavior'ın kurucuları Thad ve Angi Lacinak, kaçak avcılıkla mücadele devriyeleri için Zimbabve'ye gitti. Palm Beach Hayvanat Bahçesi'nde hayvanları kendi bakımlarına gönüllü katılmaya alıştırdıkları deneyimlerden yola çıkarak bir plan geliştirdiler.

Angi Lacinak, "Afrika'da bu kadar az sayıda hayvan kaldığı için hepsini kurtarmamız çok önemliydi. Thuza'nın gözünü kaybetmesi ölüm anlamına gelirdi. Bu yüzden ne olursa olsun denemek zorundaydık" dedi.

Hayvanların Kendi Bakımlarına Katılımı

Plan, Thuza'yı sevdiği yiyeceklerle dar bir alana çekip, insanların yüzüne dokunmasına ve gözlerine su püskürtülmesine alışmasını sağlamaktı. Yaklaşık bir hafta içinde göz damlaları doğru noktalara damlatıldı ve iki haftanın sonunda bu beceri muhafızlara da öğretildi.

Koruma Statüsü ve Geleceğe Dair Umut

Güney beyaz gergedanlarının koruma durumu, yaklaşık 16 bin bireyin vahşi doğada yaşadığı ve "tehdide yakın" kategoride yer aldığı belirtiliyor. Kaçak avcılık ve yaşam alanı kaybı önemli tehditler arasında yer alıyor.

Thuza ve diğer gergedanlar zorluklarla mücadele etmeye devam ederken, hayvanın gözleri düzenli tedavi ile korunuyor. Lacinak, "İlaçlar her gün düzenli uygulanıyor ve gergedanlar gelişiyor. Ekip, sorunun çözüldüğünden oldukça emin" ifadelerini kullandı.