Illinois Üniversitesi Chicago’dan Profesör Orly Lazarov liderliğinde gerçekleştirilen araştırma, süper yaşlı bireylerin beyinlerinde olağanüstü bir hücre yenilenmesi olduğunu ortaya koydu. Çalışmada bağışlanan beyin dokularından alınan yaklaşık 356 bin bireysel beyin hücresi analiz edildi.

Sonuçlar, süper yaşlılarda özellikle hipokampal bölgede yeni nöron üretiminin, normal yaşlı bireylere kıyasla belirgin şekilde daha yüksek seviyede olduğunu gösterdi. Profesör Lazarov, "Süper yaşlıların beyninde üstün hafızayı koruyan bir mekanizma var. Bunun hipokampal nörojenez olduğunu düşünüyoruz ve veriler bunu destekliyor" dedi.

Epigenetik Düzenlemeler ve Alzheimer

Araştırmada, bu sürecin belirli gen gruplarını düzenleyen kimyasal "anahtarlar" (epigenetik düzenlemeler) aracılığıyla işlediği belirlendi. Süper yaşlılarda, nöron büyümesini destekleyen genlerle ilişkili bu anahtarların açık ve aktif kaldığı tespit edildi. Bu durum, hafıza devrelerinin sağlıklı ve güçlü kalmasını sağlıyor.

Öte yandan, Alzheimer hastalarında aynı epigenetik anahtarların zamanla kapandığı, hatta hastalığın belirgin belirtileri ortaya çıkmadan önce bu sürecin başladığı saptandı. Bilim insanları, elde edilen bu verilerin ışığında gelecekte Alzheimer hastalığına yönelik yeni tedavi yöntemlerinin geliştirilebileceğini öne sürüyor.