İngiltere’nin Kent bölgesinde meydana gelen ve menenjitin yayılmasına neden olan salgında şimdiye kadar iki kişi yaşamını yitirdi. Vakalar, iki üniversite, dört okul ve Londra’daki bir yükseköğretim kurumunda doğrulandı.

Ölenler arasında 21 yaşında bir üniversite öğrencisi ile lise son sınıf öğrencisi bulunuyor. Hastalığın en az 27 kişide görüldüğü ve bir gece kulübünden yayıldığı düşünülmekte.

Aşılama Çalışmaları ve Yetkili Açıklamaları

Kent Üniversitesi’nde salgına karşı 5.000 öğrenciye Menenjit B aşısı uygulanıyor. İngiltere Sağlık Bakanı Wes Streeting, salgının ulusal çapta olmadığını ancak müdahalenin ülke genelinde koordine edildiğini belirtti. Streeting, "Canterbury’deki salgının bizi endişelendiren yönü, hastalığın yayılma hızı ve kapsamıdır; bu tür bir durum daha önce görülmemiştir" dedi.

Canterbury’deki kulübün sahibi, iki çalışanının hastalığa yakalandığını ve hastanede tedavi gördüğünü açıkladı. Kent Belediyesi’nin kamu sağlığı çalışanı Dr. Anjan Ghosh ise salgının henüz kontrol altında olmadığını söyledi. Ghosh, hastalığın Covid-19 gibi hızlı yayılmadığını, bakterinin bulaşması için uzun süreli temas gerektiğini ifade etti.

Hastaların Deneyimleri ve Aşı Talebi

Hastalığa yakalanan Keeleigh Goodwin adlı üniversite öğrencisi, Canterbury’deki Club Chemistry adlı gece kulübünde enfekte olduğunu düşünüyor. Goodwin, bayılma sonrası hastaneye kaldırıldı ve baş ağrısı ile vücut ağrısı yaşadığını belirtti. Annesi Kharli Goodwin, kızının hayatının ev arkadaşları tarafından kurtarıldığını söyledi.

Ülke genelinde endişeli veliler ve öğrenciler aşı için özel olarak başvuruyor. BBC’ye konuşan eczacılar, aşı stoklarının azaldığını veya tükendiğini bildirdi.

Salgının Hızlı Yayılmasının Nedenleri

BBC Sağlık Muhabiri James Gallagher’ın uzmanlara yönelttiği sorulara göre, İngiltere’de geçmişte de menenjit salgınları yaşandı. Örneğin, 1980’lerde Gloucestershire’da 65 vakada 2 ölüm gerçekleşmişti ancak bu vakalar 4,5 yıl içinde rapor edilmişti.

Bath Üniversitesi’nden Prof. Andrew Preston, Kent’te görülen ağır vakaların sayısının yüksek olmasının nedenleri arasında, çok sayıda kişinin aynı anda bakteriye maruz kalması veya enfeksiyonun daha istilacı bir karakter taşıması olabileceğini söyledi. Ayrıca, kulüpte en az 11 vakanın tespit edilmesi ve öğrenci yurtlarında yayılma olması, durumu "süper bulaştırıcı olay" olarak tanımlanıyor.

Sheffield Üniversitesi’nden Prof. Andrew Lee, öksürük ve hapşırma gibi diğer enfeksiyonların menenjit bakterilerinin yayılmasını kolaylaştırmış olabileceğini belirtti.

Menenjit ve Türkiye’de Aşılama Durumu

Menenjit, beyin ve omuriliği çevreleyen zarların iltihaplanmasıdır. Hastalığa çeşitli virüs ve bakteriler neden olabilir. İngiltere’de şu anda yaygın olan MenB, meningokok bakterilerinin yol açtığı menenjit türlerinden biridir ve hasta kişiyle öpüşme gibi doğrudan temasla bulaşır.

Belirtileri arasında ateş, bulantı, kusma, ışığa duyarlılık, ense sertliği ve döküntü bulunur. Hastalık acilen tedavi edilmezse, antibiyotik tedavisine rağmen ölümcül olabilir. Türkiye Sağlık Bakanlığı verilerine göre ölüm oranı %10-14 arasındadır.

2025 yılında BBC Türkçe’ye konuşan Enfeksiyon Hastalıkları Derneği Başkanı Prof. Dr. Mehmet Ceyhan, menenjitin pnomokok, Hib (Hemofilus influenza tip b) ve meningokok bakterileriyle ortaya çıktığını belirtti. Hib ve pnomokok aşılarının Türkiye’de 2006 ve 2008’den beri uygulandığını ve bu hastalıkların özellikle aşılı çocuklarda artık görülmediğini vurguladı. Ancak Sağlık Bakanlığı’nın Ulusal Aşı Takvimi’nde meningokok aşısı yer almamaktadır.