1987 yılında açılan Ermenistan Cumhuriyet Speleoterapi Merkezi, uzun yıllardır solunum yolu hastalıklarından muzdarip kişilere hizmet veriyor. Kaya tuzu içinde oyulmuş tünellerde bulunan bu merkez, mineral açısından zengin yer altı havasının astım ve bronşit gibi hastalıkların semptomlarını hafifletmeye yardımcı olduğu inancıyla faaliyet gösteriyor.

Yaklaşık 4 bin metrekarelik alana yayılan tesis, bir zamanlar yılda 300’den fazla hastayı tedavi ederken, 2019-2020 yıllarında devlet desteğinin kesilmesiyle birlikte yıllık hasta sayısı yaklaşık 50’ye düştü. Bu durum, merkezin geleceğini belirsizliğe sürüklüyor.

Yetkililerin ve Doktorların Görüşleri

Ermeni sağlık yetkilileri, harcamaların artık daha güçlü bilimsel kanıtlarla desteklenen ve daha ölümcül hastalıklara yönelik tedavilere yöneldiğini ifade ediyor. Öte yandan, merkezde görev yapan doktorlar, speleoterapinin geleneksel tıbbın yerine değil, tamamlayıcı bir tedavi yöntemi olarak görülmesi gerektiğinde ısrarcı olduklarını belirtiyor.

Uzun Süreli Ziyaretçilerin Deneyimi

Rusya’nın Kemerovo kentinden on yılı aşkın süredir merkeze gelen Armen Stepanyan gibi uzun süreli ziyaretçiler için maden, nadir bulunan bir rahatlama kaynağı olmayı sürdürüyor. Stepanyan, “Her şeyi denedim, sanatoryumlar, tedaviler, hiçbir şey işe yaramadı. Burada daha ilk kürden sonra bile iyileşme hissettim.” diye konuşuyor.

Geleceğe Dönük Planlar

Merkezin destekçileri, bu klinik alanı Ermenistan’ın geniş doğal tedavi geleneğinin önemli bir parçası olarak görüyor. Yetkililer ise buranın korunması için solunum yolu hastalıklarında uzun vadeli tedavi ve özel yatırımlar araştırıyor; alanın bir araştırma merkezi veya sağlık turizmi merkezi haline dönüştürülmesi üzerinde duruluyor.