İspanya'nın Extremadura bölgesindeki Caceres, 2031 Avrupa Kültür Başkenti unvanını kazanmak için adaylığını duyurdu. İspanya Kültür Bakanlığı, 2026 başında kentin İspanyol adaylar arasında yer aldığını doğruladı. Burgos, Granada, Jerez de la Frontera, Las Palmas de Gran Canaria, Oviedo, Mallorca, Potries ve Toledo ile birlikte toplam dokuz şehir, bu prestijli unvan için yarışıyor.

Mart ayında adaylar arasından finalistler seçilecek, nihai karar Aralık ayında açıklanacak. Avrupa Kültür Başkentleri girişimi, 1985'te Avrupa Komisyonu tarafından başlatıldı ve bugüne kadar 60'tan fazla şehir bu onura layık görüldü. İspanya'da daha önce Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) ve San Sebastian (2016) bu unvanı aldı.

Şehrin Kültürel ve Tarihi Öne Çıkanları

2031 boyunca seçilecek kültür başkenti, kapsamlı sanat faaliyetleri, uluslararası projeler ve kültürel etkinliklerle yerel ekonomiyi güçlendirmeyi hedefleyecek. Caceres'in ortaçağdan kalma eski şehri Ciudad Vieja de Caceres, Dünya Mirası Listesi'nde yer alıyor ve bu da adaylık sürecinde şehrin tarihini ve mirasını Avrupa'ya tanıtma fırsatı sağlıyor.

1. Uluslararası Diziler İçin Çekim Mekanı

Caceres'in tarihi mahallesi, 40 yıl önce Dünya Mirası Alanı ilan edildi. Bu bölge, 'The Cathedral of the Sea', 'Game of Thrones' ve 'The House of the Dragon' gibi popüler dizilerin çekimlerine ev sahipliği yaptı. 16. yüzyıl Verona’sından Gotik Santa Maria del Mar kilisesine kadar çeşitli dönemleri yansıtan setlerle bölge, uluslararası yapım şirketlerinin ilgisini çekiyor.

2. Efsanevi Heykel: Ayaklarını Öpmek Aşkı Getiriyor

Santa Maria Katedrali dışında, sanatçı Enrique Perez Comendador'un yaptığı ve kendi portresini yansıttığı düşünülen bir heykel bulunuyor. Yerel inanca göre, heykelin ayaklarına dokunmak ya da öpmek evlilik ve aşk şansını artırıyor. Bu nedenle heykelin ayakları ziyaretçiler tarafından aşınmış durumda.

3. Kemiklerden Oluşan Duvar

Don Alvaro Geçidi'nde, bir duvarın yapımında yakınlardaki mezarlıklardan alınan kemiklerin kullanıldığına dair bir efsane mevcut. Bu durum, geçidin tarih meraklıları için dikkat çekici bir nokta olup, kemik parçalarının duvarda hala görülebildiği söyleniyor.

4. Savaş İzleri Taşıyan Meydan

Plaza de Santa Maria'nın taş döşemesi, 1937'de İspanya İç Savaşı sırasında Sovyet uçakları tarafından bombalanmıştı. Bombalama sonucu zarar gören bölge onarılmış, ancak orijinal ve yeni döşeme arasında fark edilebilir bir ayrım bırakılmıştır. Bu bölümün korunması, şehrin koruyucu azizesi Dağ Bakiresi'ne atfedilen yerel bir efsaneye konu oldu.

5. Maymun Evi Efsanesi

Aldana yamacında bulunan ve Espadero-Pizarro ailesine ait 15. yüzyıldan kalma 'La Casa del Mono' adlı yapı, eski bir efsaneyle anılıyor. Hikayeye göre, bir tüccar karısına getirdiği maymunu aileye dahil eder. Ancak maymun, kıskançlığı nedeniyle ailenin bebeğini pencereden aşağı atar ve zincire vurularak cezalandırılır. Binanın cephesinde maymunu, adamı ve çocuklu kadını temsil eden üç figür hâlâ görülebilir.

6. Helga de Alvear Çağdaş Sanat Müzesi

Caceres, bölgenin en modern çağdaş sanat müzelerinden biri olan Helga de Alvear Müzesi'ne ev sahipliği yapıyor. 2021'de açılan müze, ödüllü Tunon Arquitectos tarafından tasarlandı ve Helga de Alvear Koleksiyonu'na özel olarak inşa edildi. Helga de Alvear (1936-2025), Almanya kökenli sanat koleksiyoncusu ve galeristti. Avrupa'nın çeşitli eğitim kurumlarında öğrenim gördü, 1957'de İspanya'ya gelerek Madrid'de yaşamaya başladı. Çok sayıda ödül kazanan Helga de Alvear, müzeye adını verdi.