NASA, yarım asır sonra düzenleyeceği ilk insanlı Ay misyonu için geri sayımı başlattı. Artemis II uçuşunun 1 Nisan veya hemen sonrasında gerçekleşmesi bekleniyor.

29 Mart'ta düzenlenen basın toplantısında NASA yöneticisi Lori Glaze, tüm hazırlıkların tamamlandığını ifade etti. Bu görevde seçilen astronotlar, yaklaşık 10 gün sürecek görevde şimdiye kadar insanlığın ulaşmadığı mesafelere gidecek.

Artemis II Görev Detayları ve Mürettebat

Artemis II, 1960'lar ve 70'lerden sonra Ay'a insan gönderme yolunda önemli bir adım olacak. NASA'nın dev Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketi, yaklaşık 6,5 kilometrelik bir yolculukla fırlatma rampasına taşındı.

Görevde yer alacak dört kişilik mürettebat; NASA komutanı Reid Wiseman, pilot Victor Glover, görev uzmanı Christina Koch ve Kanada Uzay Ajansı'ndan Jeremy Hansen'den oluşuyor. Artemis II, SLS ve Orion uzay aracının ilk insanlı uçuşu niteliğinde.

Astronotlar, Dünya yörüngesine güvenle yerleştikten sonra Orion uzay aracının hareket kabiliyetlerini test edecek. Bu kapsamda, uzay aracı manuel olarak yönlendirilecek ve Ay'a iniş hazırlığında kullanılacak manevralar gerçekleştirilecek.

Daha sonra mürettebat, Orion’un yaşam destek, itme, güç ve navigasyon sistemlerini kontrol ederek Ay’ın binlerce kilometre ötesinde yer alan bir noktaya seyahat edecek. Görev sırasında astronotlar, tıbbi test denekleri olarak da görev yapacak ve derin uzaydan veri ile görüntü aktaracak.

Görev Koşulları ve Dönüş

Ağırksız ortamda küçük bir kabinde çalışacak olan astronotların radyasyon seviyeleri, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndakinden yüksek fakat güvenli sınırlar içinde olacak. Dünya'ya dönüş sırasında atmosferden geçiş oldukça sarsıntılı olacak ve iniş, ABD'nin batı kıyısı açıklarındaki Pasifik Okyanusu’nda gerçekleşecek.

Artemis II’nin Amacı ve Gelecek Planları

Artemis II Ay yüzeyine inmeyecek. Görev, Ay'a insanlı inişin planlandığı Artemis III için altyapı hazırlığından ibaret. NASA, Artemis III'ün en erken 2027’de fırlatılacağını açıkladı. Uzmanlar ise bu tarihin 2028'e kayabileceğini belirtiyor.

Ay’a iniş aracı konusunda karar henüz kesinleşmedi; SpaceX veya Blue Origin tarafından geliştirilen bir araç tercih edilebilir. Artemis III görevi, astronotları Ay’ın güney kutbuna götürecek ve burada kalıcı insan varlığı hedeflenecek.

İlerleyen Görevler ve Uluslararası Katılım

Artemis IV ve V görevleri, Ay yörüngesinde Gateway uzay istasyonunun inşasına başlayacak. Bu istasyon, Ay’a yapılacak daha fazla iniş ve robotik keşifler için üs olarak hizmet verecek. Programın uzun vadeli hedefi, Ay’da kalıcı insan yaşamını sağlamak ve daha geniş uluslararası işbirliklerini teşvik etmek.

Tarihçesi ve Diğer Ülkelerin Planları

İnsanlı son Ay görevi, Aralık 1972’de gerçekleşen Apollo 17 oldu. Toplam 24 astronot Ay’a seyahat etti ve 12’si yüzeyde yürüdü. ABD, 1960’larda Sovyetler Birliği’ni geride bırakmak amacıyla başladığı Ay programıyla siyasi ve teknolojik üstünlük sağlamıştı.

Bugün Artemis programı, yeni teknoloji ve ticari ortaklıklar etrafında şekillenerek insanları Ay’a geri götürme hedefi taşıyor.

Birçok ülke de 2030’lu yıllarda Ay’a insan gönderme planları yapıyor. Avrupa astronotlarının ilerleyen Artemis görevlerine katılması, Japonya’nın da yer alması bekleniyor. Çin, 2030’a kadar Ay’ın güney kutbuna ilk inişi hedeflerken, Rusya 2030-2035 arasında küçük bir üs kurmayı planlıyor. Hindistan ise 2040’a kadar Ay’a insan gönderme konusunda hedef koymuş durumda.

Bu gelişmeler, küresel uzay yarışının yeni bir aşamasına işaret ediyor.