Dört kez Dünya Kupası'nı kazanan İtalya, play-off finalinde Bosna-Hersek'e penaltılarla yenilerek üst üste üçüncü kez Dünya Kupası'na katılamama üzüntüsünü yaşadı. Daha önce hiçbir dünya şampiyonu ülke, turnuvaya ardışık olarak katılamamıştı.

Maçın Detayları ve Sonrası

İtalya, Bosna Hersek karşısında öne geçtikten sonra bir oyuncusunu kaybetti. Ev sahibi takımın baskısı maçın son 10 dakikasında beraberlik golünü getirdi ve maç uzatmalara taşındı. Penaltı atışlarında Bosna Hersek, eski Fenerbahçe oyuncusu ve 40 yaşındaki kaptan Edin Džeko'nun liderliğinde, tarihinde ikinci kez Dünya Kupası'na katılma hakkı kazandı. Bu yaz Bosna Hersek, B Grubu'nda Kanada, Katar ve İsviçre ile karşılaşacak.

Maçın ardından teknik direktör Gennaro Gattuso gözyaşlarına hakim olamadı. Gattuso, kendi geleceğinin önemli olmadığını belirtirken, İtalya Futbol Federasyonu Başkanı Gabriele Gravina, teknik direktörün görevine devam etmesini istedi. Gattuso, yaşanan durumu "Can yakıyor çünkü buna ihtiyacımız vardı; kendimiz, tüm İtalya ve futbolumuz için. Sindirmesi oldukça zor bir darbe" şeklinde değerlendirdi. Gravina ise İtalyan futbolunun içinde bulunduğu durumu "derin bir kriz" olarak nitelendirdi.

İtalya'nın kanat oyuncusu Leonardo Spinazzola, gözyaşları içinde "İtalyan çocuklar bir Dünya Kupası'nı daha İtalya olmadan izleyecek. 10 kişi kalmamıza rağmen böyle elenmemize hala inanamıyorum. Mücadele ederek maçı penaltılara taşıdık; üç ya da dört gol atabilirdik, bu herkes için büyük bir hayal kırıklığı" dedi.

İtalya'nın Katılamama Sebepleri

İtalya, 2006'daki dördüncü Dünya Kupası şampiyonluğunun ardından 2010 ve 2014 turnuvalarında grup aşamasını geçemedi. EURO 2020 finalinde İngiltere'yi yenerek şampiyon oldular ancak bu başarı, uluslararası arenada yaşanan zorlukların istisnası olarak görülüyor.

2006 şampiyon kadrosundan Gennaro Gattuso, eleme sürecinin ikinci maçından sonra Luciano Spalletti'nin yerine teknik direktörlüğe getirildi. Spalletti, EURO 2024'te yaşanan hayal kırıklığının ardından ve Haziran ayında Norveç'e 3-0 yenildikten sonra görevden alındı. Bu değişiklik, Gattuso ve İtalya'yı doğrudan katılım için zorlu bir sürece soktu. Gattuso'nun uygunluğu tartışılsa da, Estonya ve İsrail galibiyetleri dahil olmak üzere üst üste altı maç kazandı. Eleme grubunun son maçında ise Norveç'e 4-1 yenildiler ancak play-off biletini garantilemişlerdi.

İtalyan Futbolundaki Sorunlar

2006 finalinde Fransa'yı yenen İtalya, o dönemde ülke tarihinin en güçlü kadrolarından birine sahipti. Bu başarının temelinde, Cesare Maldini yönetimindeki 21 yaş altı takımının 1992-1996 arasında üst üste üç Avrupa Şampiyonası kazanması bulunuyordu. O dönemde Serie A'da aynı anda üçten fazla yabancı oyuncu oynatma yasağı, yerli oyuncuların gelişimini destekliyordu.

Ancak 1995'te Bosman kararıyla bu sistem değişti. Serie A'ya çok sayıda yabancı oyuncu gelmeye başladı ve genç İtalyan futbolcuların üst düzey kulüplerde şans bulması zorlaştı. Avrupa futbolu uzmanı Julien Laurens, BBC Spor'a yaptığı değerlendirmede "İtalya'daki akademiler yeterince oyuncu yetiştirmiyor ya da yetiştirdikleri oyuncular A takımlarda oynayacak seviyede değil" dedi. Ayrıca kulüplerin para harcama şeklinin geleneksel İtalyan modeliyle örtüşmediğini belirtti.

İtalya'nın büyük kulüplerinden hiçbiri Deloitte'un en yüksek gelir elde eden kulüpler listesinde ilk 10'da yer almıyor. Premier League kulüpleri artan yayın gelirlerinden faydalanırken, İtalyan kulüpleri statlarını modernize edemediği için ticari gelirlerde geride kalıyor. Son yıllarda birçok kulüp ciddi zararlar açıkladı ve bu durum geleceğe yönelik yatırımları olumsuz etkiliyor.

Eski milli futbolcu Alessandro Del Piero, CBS'e yaptığı açıklamada "Sorunlar mı? Statlar. Saha dışında daha iyi performans göstermeliyiz. Altyapı sistemleri de bunlardan biri" ifadelerini kullandı. İtalyan futbol yazarı Emmet Gates ise BBC Spor'a verdiği röportajda, İtalya'nın son on yılda İsveç ve Kuzey Makedonya'ya karşı play-off yenilgilerinin izlerini hala taşıdığını ve bu gecenin de bu travmalara yenisini eklediğini söyledi.

Benzer Başarısızlıklar Yaşayan Diğer Ülkeler

İtalya gibi büyük beklentilerle turnuvaya katılması beklenip başarısız olan diğer ülkeler de bulunuyor. Bunlar arasında şunlar yer alıyor:

• Arjantin - 1970: 1970'te Meksika'daki finallere katılamamıştı, o yıl son şampiyon olarak turnuvaya giremeyen takımlardan biri oldu.
• İngiltere - 1974: 1966 şampiyonluğunun ardından 1974 Dünya Kupası'na katılamadı. Son eleme maçında Polonya ile berabere kaldılar ve bu sonuç turnuvaya katılmalarını engelledi.
• Hollanda - 1982: 1970 ve 1978'de finale çıkan Hollanda, 1982 elemelerinde zorlu grupta elendi ve İrlanda Cumhuriyeti'ne yenildi.
• İngiltere - 1994: ABD'deki Dünya Kupası'na katılamadı. Hollanda'ya yenildikleri maçta önemli kart kararları turnuvaya katılmalarını engelledi.
• Hollanda - 2018: Eski güçlü kadrosuna rağmen 2018 Dünya Kupası'na katılamadı; daha önce de 1982, 1986 ve 2002'de turnuvaya katılamamıştı.