ABD İç Güvenlik Bakanlığı Güvenlik Soruşturmaları ekibinden çevrimiçi uzman Greg Squire ve ekibi, yıllarca istismara maruz kalan Lucy adlı bir kız çocuğunun yerini belirlemek için zorlu bir mücadele verdi. Dark web üzerinde paylaşılan rahatsız edici görüntülerin ardındaki izleri sürmekte zorlanan ekip, nihayet küçük bir tuğla ipucunun yardımıyla çocuğa ulaştı.

Dark Web’in karmaşasında kaybolan izler

Greg Squire, istismar videoları ve fotoğraflarındaki çocukların kimliklerini belirlemeye odaklanan biriminde, Lucy vakasıyla kariyerinin başlarında karşılaştı. Kızın Kuzey Amerika’da olduğunu elektrik prizi ve duylar gibi detaylardan anladılar ancak kesin yer bulunamadı. Facebook ile iletişime geçilerek aile fotoğraflarının taranması talep edildi, ancak şirket yüz tanıma teknolojisi olmasına rağmen yardımcı olacak araçlara sahip olmadığını belirtti.

Tuğla duvarı ipucunu verdi

Çocuk odasındaki detaylar daha derin incelendiğinde, bazı fotoğraflarda görülen kanepenin sadece sınırlı bölgelerde satıldığı tespit edildi. Ancak bu yaklaşık 40 bin kişilik bir müşteri kitlesi anlamına geliyordu. Ardından Lucy’nin odasındaki sıvasız tuğla duvar dikkat çekti. Squire, Google üzerinden tuğla endüstrisiyle iletişim kurdu ve uzman John Harp ile bağlantıya geçti.

Harp, "Alevli Alamo" türü, pembe döküm ve kömür izli tuğlayı tanımladı. Bu tuğlanın 1960’lardan 1980’lerin ortalarına kadar üretildiğini söyledi. Satış kayıtları dijital değil, notlardan oluştuğu için erişim zordu ancak tuğlanın ağırlığı nedeniyle sadece yakın mesafelere taşındığı bilgisi elde edildi.

Adres daraltıldı, şüpheli tutuklandı

Böylece müşteri listesi, ABD'nin güneybatısındaki 160 kilometre yarıçapındaki bölgeyle sınırlandırıldı. Bu alandaki sosyal medya hesapları araştırıldı ve Lucy’nin yanında görülen bir yetişkin kadının fotoğrafı bulundu. Kadının adresi ve bağlantılı diğer adresler tespit edilince, Lucy’nin evi belirlenebildi.

Evin içindeki incelemeler sonucunda, çocuğun annesinin cinsel suçtan hükümlü erkek arkadaşı evde bulundu. Kısa süre içinde Lucy’ye altı yıl boyunca tecavüz eden kişi tutuklandı ve 70 yıldan fazla hapis cezasına çarptırıldı.

Sürecin yükü ve destek

John Harp, Lucy’nin güvende olduğunu öğrendiğinde büyük mutluluk yaşadı. Kendisi uzun yıllardır koruyucu aile olarak 150’den fazla çocuğa ev sahipliği yapmıştı. Squire ise zorlu mesleğin ruh sağlığı üzerindeki etkilerini anlattı; evliliğinin bozulduğunu ve intihar düşüncelerine kapıldığını paylaştı. İş arkadaşı Pete Manning’in desteğiyle yardım aramaya başladı.

Squire, "Bu işi yaparken yaşadığımız zorlukları ve gördüğümüz şeyleri anlatmak zor. Ama çocukların hayatını kurtarmak için mücadele etmeye devam edeceğim" dedi. Geçen yaz Lucy ile ilk kez yüz yüze görüşen Squire, kızın çevresindeki destek sayesinde yaşadıklarını anlatabildiğini belirtti.

Facebook’un yanıtı

BBC, Facebook’a Lucy’nin bulunmasına neden yüz tanıma teknolojisi ile destek verilmediğini sordu. Şirket, "Kullanıcı gizliliğini korumak için uygun yasal süreçlerin takip edilmesi önemlidir ancak kolluk kuvvetlerini elimizden geldiğince desteklemeye çalışıyoruz" yanıtını verdi.